青海是長(zhǎng)江、黃河和瀾滄江這三江的源頭匯水區(qū)。三江源地區(qū)位于我國(guó)青海省南部,平均海拔3500~4800米,是世界屋脊——青藏高原的腹地。行政區(qū)域涉及包括玉樹(shù)、果洛、海南、黃南四個(gè)藏族自治州的16個(gè)縣和格爾木市的唐古拉鄉(xiāng),總面積為30.25萬(wàn)平方公里。
三江源區(qū)境內(nèi)可可西里山及唐古拉山脈橫貫其間,這些山普遍在海拔5000~6000米左右,高大山脈的雪線(xiàn)以上分布有終年不化的積雪,雪山冰川廣布,是中國(guó)冰川集中分布地之一,河流密布,湖泊、沼澤眾多,是世界上海拔最高、面積最大、濕地類(lèi)型最豐富的地區(qū)。
三江源區(qū)是一個(gè)多湖泊地區(qū),主要分布在內(nèi)陸河流域和長(zhǎng)江、黃河的源頭段,大小湖泊近1800余個(gè),湖水面積在0.5 平方公里以上的天然湖泊有188個(gè),總面積0.51萬(wàn)平方公里。