“塔爾寺三絕”是指酥油花、壁畫、堆繡。其中,塔爾寺酥油花是青海省湟中縣民間傳統(tǒng)美術(shù),國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)之一。它是一種用酥油塑形像物的特殊技藝,最早產(chǎn)生于西藏苯教,是施食供品上的小小貼花。
塔爾寺壁畫是藏傳佛教藝術(shù)品之一,是湟中縣塔爾寺內(nèi)最常見的、最富有特色的一種藝術(shù)形式,被稱為該寺“藝術(shù)三絕”中的一絕。多用石質(zhì)礦物顏料,色澤絢麗,經(jīng)久不變。塔爾寺壁畫或直接繪于墻上和棟梁上,多是繪于布幔上,懸掛或釘在墻壁上。
堆繡是在布幔上用各色布塊粘貼、堆砌的大小佛像和周圍點(diǎn)綴的花卉圖案。它是塔爾寺獨(dú)有的一種地方民族手工藝品。堆繡題材是以表現(xiàn)佛的各種活動為主,人物、山水、花卉、鳥獸等依據(jù)佛經(jīng)故事情節(jié)制作,配以各色襯景,造型生動、立體感強(qiáng),做工由許多絕妙之處,故塔爾寺把堆繡佛像視為珍貴文物,加以保存。