六盤水這一地名的由來(lái),是由于六盤水市下轄的三個(gè)縣,分別叫六枝縣(現(xiàn)為六枝特區(qū))、盤縣、水城縣,這三個(gè)縣名的第一個(gè)字連起來(lái)就是"六盤水"
今六盤水市所轄境內(nèi)春秋時(shí)期為牂牁國(guó)屬地;戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,市境內(nèi)為夜郎國(guó)屬地,由于金屬工具的使用,已進(jìn)入了農(nóng)耕時(shí)代,并反映奴隸制生產(chǎn)關(guān)系的特征;秦統(tǒng)一后,為巴郡漢陽(yáng)縣屬地;漢代,中央王朝派使者通往六盤水境內(nèi),設(shè)立郡縣,市境內(nèi)分屬牂牁郡夜郎縣、宛溫縣、平敕縣和犍為郡漢陽(yáng)縣、鄢縣,郡縣設(shè)立后,駐軍推行了屯田政策,這時(shí),大批移民遷入夜郎地區(qū),促進(jìn)了當(dāng)?shù)卣谓?jīng)濟(jì)文化社會(huì)的發(fā)展。東漢以后,屯田制逐漸被瓦解,許多毫民發(fā)展成為封建貴族,反映出了封建制生產(chǎn)關(guān)系的特征。
三國(guó)魏晉南北朝時(shí)期,彝族先民從滇東北向今市境內(nèi)和黔西廣大地區(qū)發(fā)展,逐步戰(zhàn)勝了當(dāng)?shù)氐腻硕加衅涞?,?shí)行了封建領(lǐng)主制統(tǒng)治。三國(guó)時(shí)期,市境內(nèi)分屬“南中”的牂牁郡平夷縣和興左郡宛溫縣;魏仍分屬牂牁郡平夷縣和興左郡宛溫縣;晉也屬牂牁平夷縣和興左郡宛溫縣。隋時(shí)期,改郡為州,唐承隋制。唐代今市境內(nèi)南為盤州地,北為湯望州地。中央王朝為了通過(guò)土官實(shí)施對(duì)其地的間接統(tǒng)治,將二州合并為羈縻州。唐后期至宋末,中央王朝對(duì)土酋封以王號(hào),借助土酋力量對(duì)抗南詔和大理國(guó)。今市境內(nèi)作為緩沖地帶,南為于矢部地(自杞國(guó)),東北為牂牁國(guó)(后稱羅殿國(guó)),北為羅氏鬼國(guó),這三個(gè)藩國(guó)均為少數(shù)民族政權(quán)。
六盤水別稱“中國(guó)涼都”,位于貴州省西部,是貴州省的第三大城市,云貴高東部一、二級(jí)臺(tái)地斜坡上。1978年撤地建市后撤銷兩個(gè)特區(qū)設(shè)縣,保留一個(gè)至今,即六枝特區(qū)。2013年末全市總面積9926平方公里