現(xiàn)在的杭州和臨安的確是兩個(gè)地方,現(xiàn)在的臨安是杭州的一個(gè)附屬市。但現(xiàn)在的臨安并不是古時(shí)的臨安,南宋臨安就是現(xiàn)在的杭州市,南宋王朝逃避戰(zhàn)亂到了杭州,將杭州改名為臨安(意為臨時(shí)偏安之地)。
隋朝始置杭州,后移治錢唐(縣),故稱錢唐。唐朝時(shí)改稱馀杭(郡)。南宋時(shí)稱臨安(府),民國(guó)時(shí)稱杭縣。杭州舊稱武林,以山得名,(武林山者,靈隱、天竺諸山之總名也)。五代錢鏐建立吳越國(guó),置錢江、仁和兩縣,并為杭州治。宋改稱仁和。明清時(shí)并為杭州府治。